Big in Japan

Blomsterjentene under et kirsebærtre i hagen til Keiserpalasset. Selve palasset er skuffende nok stengt for turister.
Her er vi sammen med det nye tilskuddet til reisefølget, Jan Erik (AKA Eriku på japansk)
For å passe inn med lokalbefolkningen gikk vi til innkjøp av munnbind, forkjølet som vi er... En nokså pussig følelse å gå rundt med dette på t-banen! Det rareste var vel egentlig at ingen så rart på oss...

Jan Erik foran Tokyo Tower, Japans kopi av Eiffeltårnet (som er høyere enn originalen).

Nå befinner vi oss i Tokyo, hvor vi har møtt Jan Erik som er på utveksling i området. De fire første dagene i den japanske hovedstaden har gått med til å besøke de viktigste severdighetene; Keiserpalasset, Tokyo Tower og Ueno Park, i tillegg til å suge inn mest mulig av det denne fascinerende storbyen har å by på. Dette innebærer både natteliv, sushi, karaoke og uendelige mengder av neonlys. Hele byen er som en enorm versjon av Times Square, med ufattelig mye folk og liv. Likevel er det en imponerende struktur over det hele, som gjør at også denne byen fremstår som veldig velfungerende. Det hjelper dessuten at overraskende mange forstår basic engelsk, og at japansk tilsynelatende uttales noenlunde likt som det skrives (med vestlige tegn, vel å merke).

Vi bor på et veldig greit hostell, hvor vi i japansk stil har vår egen "boks" som man sover i. Denne består av en seng omringet av tre vegger og med et forheng i enden for økt privatliv. Veldig praktisk i forhold til vanlige køyesenger! Jan Erik sin boks er rett under min, og Christine sin skrått nedenfor, så vi har hverandre innenfor en armlengdes avstand...;)

En bonus er at vi tilfeldigvis besøker landet under Cherry Blossom Festival - en folkefest i forbindelse med blomstringstiden til de utallige kirsebærtrærne rundt om i landet. Masse flotte blomster!

Av opplevelser så langt kan jeg nevne:

- Sushi på autentisk restaurant like ved det berømte fiskemarkedet. Bedre blir det ikke!

- Karaoke i en egen boks på karaokeklubb. Med på laget hadde vi en totalt tonedøv danske, som satte en ekstra spiss på opplevelsen...

- Opptil flere besøk i en typisk japansk fotoboks. Her er det plass til en hel gjeng, og man kan redigere bildene med pynt og skrift før de printes ut. Mye bra fotomateriale! Vi var vel de eneste over 15år på hele stedet, men hadde det utrolig morsomt likevel...

- Flere overraskende vellykede forsøk på navigering rundt på verdens travleste jernbanestasjon, Shinjuku (2 millioner reisende daglig).

- Et tilsvarende lite vellyket forsøk på å ta taxi hjem fra byen natt til torsdag... Hvorfor kaller de ett sted for Akebonobashi og et annet for AkeBANAbashi? Dømt til å gå gale for uvitende turister! (For å berolige foreldre kan jeg understreke at vi ble klar over feilen før sjåføren hadde forlatt veikrysset han slapp oss av i, og kjørte oss til riktig sted uten ekstra kostnad...)

- Skandinavisk fest med folk i alle aldre, i regi av det svenske handelskammeret. Høy nettverkingsfaktor...

I morgen vender vi snuten mot Kyoto, og derfra går ferden videre til Osaka. I løpet av disse dagene satser jeg også på å få med meg en dagstur til Hiroshima. I den forbindelse har jeg og Christine blitt klar over vår skremmende mangel på kunnskap om Japans rolle i andre verdenskrig, og har prøvd å lese oss opp litt på nettet... (Hvor er Pappa, Morfar og Morten når man trenger dem?)